——研究操作性条件反射的一种典型仪器。Skinner box。20世纪30年代由新行为主义心理学的创始人之一B·F·斯金纳（Burrhus Frederic Skinner，1904-1990）创造和使用而得名。斯金纳1904年3月20日生于美国宾夕法尼亚州东北部的一个车站小镇。操作性条件反射这一概念，是斯金纳新行为主义学习理论的核心。斯金纳关于操作性条件反射作用的实验，是在他设计的一种动物实验仪器即著名的斯金纳箱中进行的。箱内放进一只白鼠或鸽子，并设一杠杆或键，箱子的构造尽可能排除一切外部刺激。动物在箱内可自由活动，当它压杠杆或啄键时，就会有一团食物掉进箱子下方的盘中，动物就能吃到食物。箱外有一装置记录动物的动作。斯金纳的实验与巴甫洛夫的条件反射实验的不同在于：（1）在斯金纳箱中的被试动物可自由活动，而不是被绑在架子上；（2）被试动物的反应不是由已知的某种刺激物引起的，操作性行为（压杠杆或啄键）是获得强化刺激（食物）的手段；（3）反应不是唾液腺活动，而是骨骼肌活动；（4）实验的目的不是揭示大脑皮层活动的规律，而是为了表明刺激与反应的关系，从而有效地控制有机体的行为。另一项类似实验“斯金纳箱”高约0.33厘米，长方形，一面是单向玻璃，以便于观察动物而不惊扰它，其底部是金属网，可产生电击。箱内有照明小灯，并有一根连接着食物台的杠杆或一块踏板。将饥饿的动物放到箱里，当它偶尔按压杠杆时，便可得到一点食物，以此作为奖励，并建立操作条件反射。动物的行为可以由实验者用一定的刺激及奖惩方式塑造，因此通过改变实验程序，就可以改变动物的行为模式。例如，大鼠按压杠杆的时间和次数可以用奖赏出现的时间加以训练，如果动物仅在取食后1分钟按压杠杆可再得到食物，那么动物在取食后开始是安静的，而将至1分钟时，动物才按压杠杆；如果每按压10次才可得到食物，动物将学会10次后停下来去取食物。相应的记录装置可以把动物的按压反应记录下来。斯金纳通过实验发现，动物的学习行为是随着一个起强化作用的刺激而发生的。后来，它不只被用于研究动物行为的塑造，而且被广泛地用于脑和行为科学的研究。例如，观察刺激脑的某些部分或脑的某些部分的损伤，以及某些药物的使用对动物行为的影响等等。斯金纳把行为分成两类：一类是应答性行为，这是由已知的刺激引起的反应；另一类是操作性行为，是有机体自身发出的反应，与任何已知刺激物无关。与这两类行为相应，斯金纳把条件反射也分为两类。与应答性行为相应的是应答性反射，称为S（刺激）型S型名称来自英文Simulation。；与操作性行为相应的是操作性反射，称为R（反应）型R型名称来自英文Reaction。S型条件反射是强化与刺激直接关联，R型条件反射是强化与反应直接关联。斯金纳认为，人类行为主要是由操作性反射构成的操作性行为，操作性行为是作用于环境而产生结果的行为。在学习情境中，操作性行为更有代表性。斯金纳很重视R型条件反射，因为这种反射可以塑造新行为，在学习过程中尤为重要。斯金纳把动物的学习行为推而广之到人类的学习行为上，他认为虽然人类学习行为的性质比动物复杂得多，但也要通过操作性条件反射。操作性条件反射的特点是：强化刺激既不与反应同时发生，也不先于反应，而是随着反应发生。有机体必须先作出所希望的反应，然后得到“报酬”，即强化刺激，使这种反应得到强化。学习的本质不是刺激的替代，而是反应的改变。斯金纳认为，人的一切行为几乎都是操作性强化的结果，人们有可能通过强化作用的影响去改变别人的反应。在教学方面教师充当学生行为的设计师和建筑师，把学习目标分解成很多小任务并且一个一个地予以强化，学生通过操作性条件反射逐步完成学习任务。