——俄国著名作家果戈里在名著《死魂灵》（1842年发表）里塑造的吝啬鬼的典型人物形象。果戈里（1809-1852）是俄国19世纪前半叶最优秀的讽刺作家、讽刺文学流派的开拓者、批判现实主义文学的奠基人之一，他出生于乌克兰一个地主家庭，中学毕业后在十二月党人革命运动的影响下到了彼得堡，当过小公务员，薪俸微薄，生活拮据，这使他亲身体验了“小人物”的悲哀，也目睹了官僚们的荒淫无耻、贪赃枉法、腐败堕落。1931年辞职，专门从事文学创作。1831-1832年他的处女作短篇小说集《狄康卡近乡夜话》问世，书中赞扬乌克兰人民的勤劳、智慧和善良，揭露封建主义和金钱势力的罪恶。1835年，中篇小说集《米尔戈罗德》和《彼得堡的故事》的出版给他带来声誉。《米尔戈罗德》收入四篇小说，其中《塔拉斯·布尔巴》是历史题村，塑造了哥萨克英雄布尔巴的形象，歌颂了民族解放斗争和人民爱国主义精神。《彼得堡的故事》取材当时现实生活，展示了生活在专制制度下“小人物”的悲剧，尤以《狂人日记》、《鼻子》和《外套》最为突出。《狂人日记》艺术构思独特，出现在读者面前的是狂人和狗的通讯、几篇日记，形式荒诞。小说主人公是一个微不足道、安分守己的小公务员，受阶级社会重重压迫，处处被人侮辱蹂躏，最后被逼发疯。《外套》写地位卑微的小官吏唯一生存乐趣是渴望攒一点钱做一件外套。不料新外套刚上身便被人劫走。这件事反成笑料，主人公最后含恨死去。1836年果戈理发表了讽刺喜剧《钦差大臣》（又译《巡按》），它改变了当时俄国剧坛上充斥着从法国移植而来的思想浅薄、手法庸俗的闹剧的局面。《钦差大臣》描写纨绔子弟赫列斯达可夫与人打赌输得精光，正一筹莫展，从彼得堡途经外省某市，被误认为“钦差大臣”，在当地官僚中引起恐慌，闹出许多笑话。果戈理用喜剧这面镜子照出了当时社会达官显贵们的丑恶原形，从而揭露了农奴制俄国社会的黑暗、腐朽和荒唐反动。1842年果戈里发表长篇小说《死魂灵》。描写“诡计多端”的投机家乞乞科夫为了发财致富想出一套买空卖空、巧取豪夺的发财妙计，在Ｎ市及其周围地主庄园贱价收购在农奴花名册上尚未注销的死农奴，并以移民为借口，向国家申请无主荒地，然后再将得到的土地和死农奴名单一同抵押给政府，从中渔利。作者通过乞乞科夫遍访各地主庄园的过程，展示了俄罗斯外省地主肖像画廊。通过对地主种种丑恶嘴脸的生动描写。作者令人信服地表明，俄国农奴制已到了气息奄奄的垂死阶段，客观上反映出它必然灭亡的规律，由于思想的局限。果戈里并未指出俄国的出路在哪里，但《死魂灵》以俄国“病态历史”而震撼了整个俄罗斯。它的意义和价值，就在于对俄国封建农奴制度的无情揭露和批判，而其批判的深刻在俄国长篇小说中，果戈里是第一人，所以《死魂灵》历来被认为是19世纪俄国批判现实主义文学的奠基作品。果戈里后来长期侨居国外，脱离了国内先进文学界，思想发生了逆转，转而保护、赞美农奴制，曾受到别林斯基的严厉谴责。他企图续写《死魂灵》第二部，终未成功。1852年他在病中将稿件付之一炬，不久辞世。《死魂灵》写于19世界中期。当时俄国正处在尼古拉沙皇专制时代，农奴制度占统治地位，新兴的资本主义开始有所发展。在残酷的阶级剥削和压迫下，加上天灾和时疫的流行，农奴大批死亡。腐朽的官僚机构在新的人口调查没有进行以前，不让把死魂灵的名字从农奴册上注销，地主仍需给已死的农奴缴纳人头税。果戈里成功地塑造了具有独特个性的地主阶级的典型人物泼留希金。作者采用多种艺术手段来刻画泼留希金的形象。通过肖像描写来表现人物性格。果戈里塑造的泼留希金形象，惟妙惟肖。比如，写他的装束，“决不定这人的男是女来”，身上挂着一长串钥匙，“过分的给与农人的痛骂”。“那衣服可更加有意思”，“非常龌龊”，“上面不露出一些棉花团”。凸出的下巴，瘦削的面容，像个乞丐。果戈里廖廖几笔，就把一个贪婪、吝啬的地主典型活画在读者的面前。果戈里的刻画人物时，善于运用夸张的艺术手法，给读者造成鲜明的印象，从而达到讽刺和鞭挞反面人物的目的。比如，泼留希金非男非女的装束，像“刷马的铁丝刷”的胡子；他走过的“道路就用不着打扫”等，都是在用夸张的手法来突出人物的形象。通过环境描写来展现时代的风貌，间接地刻画了人物的性格。对泼留希金的庄园，果戈里采用由远及近，由大到小，由表及里，步步深入的方法描绘了庄园的外貌、庭院的布局和室内的陈设。“这房屋就更显得寒碜”，“墙壁和门上，满生着青苔”，屋内“桌子上面，竟搁着破了的椅子”，“旁边是一口集摆的钟”，“蜘蛛已经在这里结了网”，写字桌上放着“一个不过胡桃大小的挤过汁的二柠檬”，一个“内浮三个苍蝇”的酒杯，“一把发黄的牙刷”。墙壁上“乱到毫无意思的挂着许多画”，烛台上“灰尘蒙得很厚，至于仿佛是蚕茧”，屋子的一角“躺着一堆旧东西”，“上面积着极厚的灰埃”……通过这些描写，使读者看到了主人公的生活环境，给人以鲜明、强烈的印象。果戈里还善于把叙述、描写和议论结合起来，对农奴主进行有力的揭露和批判。小说前半部分写乞乞科夫看到的泼留希金的庄园，侧重于描写。后半部分侧重于叙述，在叙述之中，既有描写，也有议论。泼留希金“也曾为体面的失、体面的父”，主妇亡故后，“泼留希金就像一切鳏夫一样，急躁，吝啬，猜疑了起来”。他的吝啬，“也日见其分明”。“孤独的生活，又给贪婪新添了许多油”，对人的情感，“更日见其浅薄，微弱”，“对于跑来想从他的农产物里买些什么的买主”，“更难商量”了。从此，泼留希金这个悭吝鬼，“干草和谷子腐料了，粮堆和草堆都变成真正的肥堆”，“地窖里的面粉硬得像石头一样”，所有的东西都收进仓库，“在那里面霉烂，变灰”。泼留希金又是一个巨大的浪费者，泼留希金“就是这样一个人”。在这一部分中，关于“人类情感”议论，关于“是一个鬼，不是人”的论文，作者都以饱含辛辣讽刺和无情嘲笑的犀利语言，对农奴主进行了揭露和批判。泼留希金的形象，是果戈里笔下成功的地主阶级典型。与莎士比亚喜剧《威尼斯商人》中的夏洛克，莫里哀喜剧《悭吝人》里的阿巴公，巴尔扎克小说《欧也妮·葛朗台》中的葛朗台，被称为欧洲文学中不朽的四大吝啬鬼典型。这四代吝啬鬼，年龄相仿，脾气相似，有共性，又有各自鲜明的个性特征。简言之，泼留希金的迂腐，夏洛克的凶狠，阿巴公的多疑，葛朗台的狡黠，构成了他们各自最耀眼夺目的气质与性格。巴尔扎克毕笔下的葛朗台作为吝啬鬼的典型性是“执着狂”，尤其是一个“狂”字，高度概括了葛朗台的个性特征。当他到弥留之际，生命力退守在眼睛里时，他能够睁开眼时，竟几小时地用眼睛盯着金子，脸上的表情仿佛进了极乐世界。当神甫把镀金的十字架送到他唇边，给他亲吻基督的圣像，为他做临终法事时，他竟做了一个骇人的姿势，想把金十字架抓到手里，这最后的努力送了他的命。他临终对女儿的遗言是“把一切照顾得好好的，到那边来向我交帐。”一生疯狂地追求金钱，占有金钱，最后被金钱所累时仍竭力呼唤着金钱而走向坟墓，金钱已经使他异化成鬼，一个疯狂狡诈的吝啬鬼。而果戈里笔下的泼留希金则是俄国没落地主的典型，是俄国封建社会行将灭亡的缩影。虽然贪婪吝啬与葛朗台不相上下，但腐朽没落则是泼留希金的个性。他实为富豪却形似乞丐，这个地主蓄有一千以上的死魂灵，要寻出第二个在他的仓库里有这么多的麦子麦粉和农产物，在堆房燥房和栈房里也充塞着尼绒和麻布、生熟羊皮、干鱼以及各种蔬菜和果子的人来就不大容易，然而他本人的吃穿用度却极端寒碜。衣服很象一件妇人的家常衫子，且沾满了面粉，后背还有一个大窟窿。头上戴的帽子，正如村妇所戴的，颈子上也围着一种莫名其妙的东西，是旧袜子?腰带还是绷带?不能断定。但决不是围巾。他的住室，如果没有桌子上的一顶破旧睡帽作证，是谁也不相信这房子里住着活人的。他的屋子里放着“一个装些红色液体，内浮三个苍蝇，上盖一张信纸的酒杯……一把发黄的牙刷，大约还在法国人攻入莫斯科之前，它的主人曾经刷过牙的”。泼留希金虽家存万贯，但对自己尚且如此吝啬。对他人就可想而知了。女儿成婚，他只送一样礼物——诅咒；儿子从部队来信讨钱做衣服也碰了一鼻子灰，除了送他一些诅咒外，从此与儿子不再相关，而且连他的死活也毫不在意。他的粮堆和草堆都变成了真正的粪堆，只差还没人在这上面种白菜；地窖里的面粉硬得象石头一样，只好用斧头壁下来……泼留希金已经不大明白自己有些什么了，然而他还没有够，每天每天聚敛财富，而且经他走过的路，就用不着打扫，甚至偷别人的东西。这就是泼留希金的所作所为。欣赏这个人物，首先抓住他的腐朽没落的本质特征和他对自己吝啬之极的个性，才能充分认识作者塑造这个形象的社会意义。作品不但以它深刻的思想，完美的形式和独特的风格强化了俄罗斯文学的批判倾向，而且由于对专制制度和农奴制度的无情揭露，在客观上还促进了俄国人民解放运动的发展。