——金相试样（除某些非金属夹杂物、铸铁中的石墨相、粉末冶金材料中的孔隙等特殊组织外）经抛光后的磨面，必须用浸蚀剂进行“浸蚀”，以获得（或加强）图象衬度后才能在显微镜下进行观察。获得衬度的方法很多。最常用的浸蚀方法是化学浸蚀法。纯金属或单相金属的浸蚀是一个化学溶解过程。晶界处由于原子排列混乱，能量较高，所以易受浸蚀而呈现凹沟。各个晶粒由于原子排列位向不同，受浸蚀程度也不同。因此，在垂直光线照射下，各部位反射进入物镜的光线不同，从而显示出晶界及明暗不同的晶粒。两相或两相以上合金的浸蚀则是一个电化学腐蚀过程。由于各相的组织成分不同，其电极电位亦不同，当表面覆盖一层具有电解质作用的浸蚀剂时，两相之间就形成许多“微电池”。具有负电位的阳极相被迅速溶解而凹下；具有正电位的阴极相则保持原来的光滑平面。试样表面的这种微观凹凸不平对光线的反射程度不同，在显微镜下就能观察到各种不同的组织及组成相。浸蚀时可将试样磨面浸入浸蚀剂中，也可用棉花粘取浸蚀剂擦拭试样表面。根据组织特点和观察时的放大倍数，确定浸蚀的深浅，一般浸蚀到试样磨面稍发暗时即可。浸蚀后立即用清水冲洗，必要时再用酒精清洗。最后用吸水纸吸干，或用吹风机吹干。某些贵金属及其合金，化学稳定性很高，难以用化学浸蚀法显示出组织，可采用电解浸蚀法。如纯铂，纯银，金及其合金，不锈钢，耐热钢，高温合金，钛合金等。此外还有其他的显示法如阴极真空浸蚀法、恒电位显示法、薄膜干涉显示法等。对不同的材料，需选用不同的浸蚀方法。常用浸蚀剂可参考下表：成分/工作条件/用途。硝酸1-5mL，酒精100mL，几秒至1min，碳钢、合金钢、铸铁；苦味酸4g，酒精100mL，几秒至几分钟，显示细微组织；盐酸5mL，苦味酸1g，酒精100mL，几秒至1min，15min，奥氏体晶粒，回火马氏体；盐酸15mL，酒精100mL，几分钟，氧化法晶粒度；硫酸铜4g，盐酸20mL，水20mL，浸入法，不锈钢，氮化层；苦味酸2g，氢氧化钠25g，水100mL，煮沸15min，渗碳体染色，铁素体不染色；盐酸3份，硝酸1份，静置24h，浸入法，奥氏体及铬镍合金；盐酸10mL，硝酸3mL，酒精100mL，2-10min高速钢；苦味酸3-5g，酒精100mL、浸入法，10--20min铝合金；氢氟酸2mL，盐酸3mL，硝酸5mL，水95mL浸蚀法5-10分钟，铝材及铝合金材料；盐酸10mL，硝酸10mL，1min，铅及铅锡合金；30%双氧水，20%氨水，1:1混合5-6秒，银及合金。