——即“金玺诏书”。神圣罗马帝国在霍亨斯陶芬王朝结束后25年内皇位空缺，史称“大空位时代”。而在巴巴罗萨时代开始的皇权衰微也在此后渐趋明显，随后的略布斯堡王朝和卢森堡王朝中皇帝有名无实，最终在1346年登基的皇帝，来自卢森堡家族的查理四世，在选帝侯的压力下于1356年颁布了所谓的“黄金诏书”（因盖有金色印玺）。诏书确定了可以选举皇帝的七个选帝侯，分别是：科隆大主教、美因兹大主教、特里尔大主教，以及萨克森选帝侯、普法尔茨选帝侯、勃兰登堡选帝侯和波希米亚选帝侯。诏书同时承认诸侯在各自邦国内拥有行政权、司法权、关税权和铸币权，规定各邦国内的市民和自由农民均属于他们邦内的君主，实际上承认了各邦国独立自主的地位。