——秀吉创制的大量使用黄金的时期。日本有一个最短的时代——安土桃山时代：在政治史范畴，只有30年，在文化史范畴，从室町战国末期到江户初期，前后约80年左右。时间虽然短，但影响深远。这一时期旧庄园制度被取消，提高封建领主地位，进一步确立以农村为中心的新型封建制度，金银矿的开采和产量的增加以及商品经济的大发展与城市豪商阶层的出现，注定这将是一个不同于以往的新时代。黄金是这一时代最重要的表现形式。信长是大量黄金使用的创制者，天正八年（1580年）完工的安土城以金箔图瓦，内部由狩野永德绘制障壁画，狩野永德以金壁画为主，主题从先圣先哲到花鸟鱼虫，极尽奢华，时人赞之：“上金光闪闪，下也金光闪闪，连心词也不及。”其后，秀吉不仅继承了信长的政治事业，也继承了信长的奢侈传统。聚乐第用金6000锭、银25000锭；大阪城茶室从内到外，从茶室到茶具均用黄金制成，耗金365000两，由各大名分担。狩野永德继续为秀吉服务，金碧画成为当时的主流画派，金碧辉煌豪奢富丽的绘画风格可以从现存于宫内厅的唐狮子图屏风窥见一斑。家康是战国时代的终结者，但却是豪奢风格的后继人，日光东照宫金光灿烂的阳明门就是明证。在三代黄金大名的带领下，黄金艺术的时代来临，从绘画、建筑、工艺美术、织锦到处都是黄金的身影。秀吉对黄金的热衷最为强烈，其现存的盔甲披肩和箭雨桐纹花样常服都是以金地配以织花锦制成。大阪城、伏见城、聚乐第、御所无一不是金碧辉煌，之所以会对黄金如此痴迷，秀吉的卑微出身并非没有关系。信长是尾张守护代信秀的嫡子，尽管信秀只是一个并未统一尾张的守护代，其远祖更不过是越前（现福井县）丹生郡织田庄的庄官，但毕竟是正统武士之家。家康自称祖上是清和源氏后裔，其祖清康、父广忠领有三河，虽然后来被今川义元吞并，也是正统武士出身，较之于信长因其源氏一脉的身份则更高些。相比之下，出身于平民的秀吉就逊色许多。为了保有自己统治的合法性，一方面，秀吉入前关白近卫氏为义子，得到藤原朝臣近卫氏的高级出身，并于次年以近卫氏出身升任关白，成为日本名副其实的统治者；另一方面，秀吉则为自己的的出身辩护，开始秀吉只是为躲避迫害逃离京的公卿的后人，其后则改为天皇之后，再后来就变成：秀吉之母梦见太阳进入身体，随后即怀有身孕。十三个月后，天文五年（公元1536年）丙申（猴年）一月一日，太阳神日吉权现所赐之子诞生，因此命名为日吉丸。对于自己的出身，秀吉是自卑的。古代日本，等级制度森严，而血统与出身更是一个人的重要组成部分，北条早云冒认自己是镰仓幕府执权北条氏之后就是例子。秀吉虽然是日本真正意义上的统治者，可他依旧要依靠只有300石岁入的天皇实行统治。为了显示自己的权势，豪奢是一个行之有效的方法。从首代幕府将军源赖朝颁布“天下草创”开始，天皇只是名义上的统治者。战国时代，天皇的权力少之又少，只有名义上的官位任免权、年号制定权、历法颁布权、宫廷内部行政权。生活更是窘困，经历应仁之乱的后土御天皇死后无钱安葬，由幕府向各地帮筹，才得以入土为安；其子后柏原天皇在位22年后方行登基之典，原因是幕府的实权人物细川政元以天皇有名无实，认为举行大典毫无意义；之后继位的后奈良天皇更是惨淡，没钱举行继位典礼，没钱修葺毁损的宫殿，年俸更是少的只有区区620贯，甚至连唯一的收入买卖官位因为卖得太多太滥也大大的贬值了。与之相对的是地方豪强的崛起，细川、武田、大内、今川、北条、尼子以及后来的上杉、大友、岛津和伊达氏等等，均是各自为政，自产自销经济完全自主经营，除了想抬高身份买个官做之外，所谓的庸调贡物租赋岁役那要完全看各大名高兴了，如果给是赚的，不给天皇也只能干看着而已。各大名不仅在各自的领地上开采矿藏，还煮盐冶铁，定租收税，在下克上，父子兄弟相伐的战国，谁拥有强大的军队，谁就拥有明天，经济是拥有明天的基础。就此产生了巨大的落差，拥有名义上国家的天皇和服务于天皇的公卿，没有政治权力、没有经济基础、没有武装力量。事实上拥有实际权力的战国大名，却不得不以虚有其表天皇为行使权力的基础。在这种情况下，因为日本特殊的政治结构，决定了新兴势力不可能得到更高的政治地位，比如政令不出宫门的正亲町天皇：这位仰人鼻息的老天皇第一次拒绝魔王信长建立幕府，信长去世后，不屈不挠的老先生又拒绝秀吉担任将军的请求。新兴势力渴望得到更高的政治地位却不可得，其目光的世俗化，也就情有可原了，既是一种无奈，也是示威，更是显示地位的另一种方式。贵重金属的大量开采和兰学的传入，也让日本有了看待问题的新视野。因而除了传统上的提高出身与担任官位之外，经济上的炫耀也就不能不说是一种需要。在这一时期，不仅大名们在血与火的厮杀中认识到现世的重要，就连朝不保夕的小民百姓也更注重今时今世的生活。传统的简素淡泊已经不再适用，新兴实力迫切需要一个新的显示自己的方式方法，经济上的自主与强大，使他们有了突破口。在旧有势力抱残守缺，还严守祖先血统之类的时候，信长、秀吉们以最直观的实物说明谁才是现实世界的主人。在战国时代集大成者并且得到最高权势的秀吉此时此刻不以黄金装饰自己又能用什幺呢？1588年秀吉将京的岁入五千五百多两献给天皇，作为皇室生活费用，与耗费巨资修建黄金茶室相比，这点小钱简直不值一提了。下图为丰臣秀吉的黄金茶室、复原后的黄金茶室模型，画中人物即为丰臣秀吉。日光东照宫，是德川幕府第一代将军德川家康的家庙，初建于公元1617（元和三年）年，后由第三代将军德川家光于公元1636（宽永13）年扩建，是日本近代建筑史上的杰作，也是日光旅游的主要景点。东照宫由大小23处庙宇殿堂和回廊构成，座落于日光群山之中，依山借势，错落有致。东照宫的建筑精雕细刻，金碧辉煌。日本风格的明阳门和中国风格的唐门是其代表建筑。东照宫的雕刻中最为着名的要数“三猴（谐音日文的不听、不言、不看）”和“睡猫”。东照宫已登记为世界文化遗产。下图为日光东照宫的明阳门：