——以黄金作交换的媒介物。据文献记载，人们很早就认识并懂得利用黄金来衡量其他东西的价值，即把黄金作为商品交换中的等价交换物。战国晚期楚墓中出土的“陈爰”金币，就是迄今发现的最早的黄金货币，它已具备了货币的一定形式，并钤（qián）有货币的名称。秦始皇统一货币时，将国家货币分为二个等级，上币为黄金，以镒（yì）为单位；下币为方孔圜（huán）形钱，以半两为单位，即“半两钱”。半两钱是一般在市场上流通的货币，而黄金货币则作为“重器”而通常为贵族所有。在秦国的法律中，对黄金的使用有如下的规定：“黄金衡羸（léi）不正，半朱（铢）［以］上，赀（zī）各一盾。”（《效律》）就是说，如果称量黄金所用天平砝码制作得不准确，误差在半铢（zhū）以上的，要惩罚制作砝码的人每人一盾（即做一个盾所需要的钱数）。近现代以来，人们对黄金有了新认识。马克思在《资本论》中说：“货币天生不是黄金，但黄金天生就是货币”。黄金是“地球元”，世界上所有的货币都是有发行的机构，美元有美联储，人民币是人民银行法币。黄金这种货币功能谁也无法保证，是上帝发行，自然界发行的，是真正的地球元。黄金在全球所有的国家，不分种族都是通用的，拿着金条到美国换成美元肯定没有问题，到土耳其、南美拿着黄金都没有问题，经过检验就能换成钱，人们都愿意要这个东西，人民币就没有这个条件，拿人民币到美国根本不管用的，美元在中国也花不出去，法律上是不允许美元是流通的。所以，黄金是真正的地球元。