——沉船珍宝。在佛罗里达州大西洋岸边有一些奇怪的景象，每次风暴之后的第一个早晨，就可以看见许多寻宝者在沙滩上仔细搜寻，希望发现一些东西，而这些东西大多来源于近岸暗礁及浅滩上冲上来的西班牙沉船残骸。据统计，在佛罗里达州海岸，约有1200-2000艘沉船。其中有许多艘，时代可以追溯到西班牙运宝舰队横行大西洋，到达南美洲的时候。从16世纪中叶到18世纪期间，船队都在哈瓦那集中，穿越佛罗里达海峡，顺墨西哥湾北向行驶，过了加罗纳时，趁着西风离开美洲驶回欧洲。在全盛时期，西班牙海军曾集合100艘舰船，每年横渡一次大西洋。1715年集合在哈瓦那的联合舰队，数目不上11艘，少得可怜。而且船只本身质量欠佳，几乎没有一艘可以胜任远航。乌比雅将军所率领的五艘战舰中最好的一艘，原来曾作英国军舰“汉普顿宫”号，被法国缴获后借花献佛转赠西班牙。虽然如此，这些船只却都载有世宝。其中还有一批由中国工匠制作的，越过太平洋运到美洲，再由骡子运到墨西哥的彩瓷制品。这些物件都有不可低估的艺术价值。在哈瓦那装船后，11艘船只顿露险象。它们全部都吃水过深，船缝使劲往进漏水。7月27日启航，其实已近飓风季节，每只船随时都可能沉于海底。但舰队依然向巴哈马群岛以北驶去。最初几天，天气晴朗，阳光明媚，一派温馨和谐的景象。过了几天，天气陡然转阴，视线模糊。入夜后，强风劲吹，海面巨浪滔天，船若浮萍，随风摇动，乘客及货物在船舱滚来滚去。翌晨，天空依然一片阴霾，褥热难忍，天空突然涌出一片紫云——风暴来了！舰队好容易才驶入佛罗里达海峡，不料风势更紧。舰队处在佛罗里达平坦海岸险峻珊瑚暗礁与危险的巴哈马群岛浅滩之间，飓风猛吹，舰身沉重，桅杆被折断，甲板上全是碎木板和湿透的绳索。许多人被风浪掀进海，有幸没有被冲下海去的人都跪在甲板上向天祷告。乌比雅的旗舰首先触礁，其他舰只也跟着触了礁。十艘战舰沉没，只有“葛里芬”号幸免，因为它的舰长不遵从命令，继续向东北航行，因此逃过暴风。这次海难丧生者1000余人，损失金银及其他货物约值2000万美元。有些运气好的生还者被冲上海岸，带着少量漂流出来的财宝，走向内陆，下落不明。还有人坐木筏漂流，到达佛罗里达西岸圣奥古斯丁。西班牙人立即从哈瓦那及圣奥古斯丁派出八艘船只，从事大规模打捞工作。他们在卡纳维拉设了一个营地，并建立了3个仓库收藏找回的财宝。潜水员只是吸一口气，带着重石头加速潜下水底，把几百万枚西班牙银币打捞上来。海难消息传抵英国海盗盘踞的牙买加。海盗中有一名绰号黑胡子的提池船长和另一名简宁斯船长袭击西班牙营地，仅简宁斯一人便劫走几千枚西班牙银币。尽管如此，西班牙人于1719年返回哈瓦那时，带回的财宝还只是原数的1/3。其余的就在海底埋藏了近300年无人过问。随后这些沉船残骸乃成为佛罗里达州寻宝工作中历时最久而收获最丰富的一个寻宝地点。直到现在还有人在寻宝。佛罗里达州一位业余寻宝人华格纳因此而享名于世。华格纳于1949年迁到佛罗里达州沿岸，听到朋友在海滩上找到钱币的故事后，他对西班牙沉船大感兴趣。华格纳用15块钱从陆军剩余物资中买到一架地雷测探器，在卡纳维岬南约25里的塞巴斯丹与瓦巴索之间的海滩上，找到1949-1715年间铸造的大量钱币。从钱币发现的地点，他有了关于沉船地点的一套理论，钱币集中在沿岸不同地点的小水道里，他猜想这也正是沉船的地点。华格纳和一位同事凯尔索在美国各图书馆及研究机构广泛研究，凯尔索在国会图书馆的珍本书收藏室找到一本重要书籍《东西佛罗里达自然历史简介》， 1775年出版，它描述1715年西班牙舰队船只遇难情形，并提及“沉船里可能还有很多西班牙壹圆及两圆银币有时被潮汐冲上岸”。他们两人与塞维尔的西班牙海军史迹馆馆长取得联络，馆长供应他们3000张古代文件缩微胶卷。经过研究翻译后获知1715年海难及打捞工作的全部经过，以及许多残骸的大略位置。看起来华格纳好像已经找到了有关西班牙沉舰的线索，但是要打捞藏宝还需要许多年的工作。佛罗里达沿岸气候不佳，每年仅有几个月能进行打捞，因而使这项工作更加困难。华格纳首先在卡纳维拉岬搜查当年西班牙打捞队营地及仓库，用地雷测探器在海难后面的高地。经过多日细心搜寻后，探得一艘舰上的大铁钉和一枚炮弹。他在现场挖掘并把一块半英里大的遗址绘入地图。随后更多的炮弹。中国陶器碎片和一枚镶有7颗钻石的金戒指陆续出土。从记录中华格纳知道了在高地遗址对面有一般沉舰。他花了许多天时间，戴上自制面罩浮在一个汽车内胎上，向污泥和海草里仔细踩探，最后发现一堆炮弹。潜水下去又发现一个大铁锚，终于找到第一艘沉舰。现在他已知道这些古物从上面看是个什么样子，于是立即租了一架专机，从空中逐一细看暗礁及浅滩，寻找其他沉舰。他的空中搜寻工作很成功，把许多艘沉舰的地点都绘人地图里。1959年，华格纳召集几位精干潜水的友人，成立一个“八瑞公司”，当时西班牙1个披索等于8个瑞尔，披索是大银币，瑞尔是小银币。他们向佛罗里达州申请取得享有寻获物75％的权利。他们利用一艘旧汽艇和一部自制捞泥机，奋力工作了6个月，但毫无所得，他们的热情顿失，公司也快要破产了，但最后有一位潜水员浮上水面紧握着6根楔形银块。其他人都大喜过望潜入水下，看看究竟能够在海底找到些什么宝物。以后的几个礼拜内又找到15枚楔形银块，然后华格纳决定拉人到另一沉舰地点。从那时起，他的寻宝美梦，终于成为事实。在第二艘沉舰工作的第一天，发现一批数量惊人的银币。随后在暴风后的一天，华格纳带着侄儿到海滩仔细探查。当华格纳拣拾钱币时，他的侄儿找到一条金链，长11尺半。此链共有2167枚金环扣在一起。一条做工精致的金龙缀在金链上，龙嘴张着，是一个可吹响的哨子，龙背上用招合铰装着一支金牙签，龙尾可以作耳挖。这件宝物后来鉴定是属于当年乌比雅将军本人所有，售得5万美元。发掘工作继续数年，公司组织扩大，海底寻宝最惊人的一次发现，或许是他们捞到几近完整无损的30件中国瓷器。西班牙人用特制的“自墩子”瓷土包装这些精致的碗、杯，以防破碎。1965年5月31日，他们使用自己发明的一种机器，从船的推进器向下方喷射强大水流，能把海底的一层泥沙吹去，又不致吹动他们相信沉在海底的珍贵财宝。当海水澄清后，华格纳和他的同事望向海底，目力所及，遍地都是金币，顿时看得目瞪口呆。1967年华格纳把财宝拍卖，获得100余万美元。