——动物名。因其两侧有金线，故名。总域Neomura真核生物域Eukaryota动物界Animalia环节动物门Annelida蛭钢Hirudinea颚蛭目Ganthobdellidae水蛭科Hirudinidae下一种。拉丁文种名Whitmania pigm。金钱蛭体扁平而较肥壮，长60至130毫米，宽13-22毫米。背面通常暗绿色，有五条黑色间杂淡黄色纵行条纹，常爬在牛身上吸血，捕捉作种时应注意鉴别。春、夏两季均可放养。宽体金钱蛭个体特大（约30条1公斤重）。水蛭唾液中有一种水蛭索，可用于抑制凝血酶的活性，能阻止纤维蛋白原形成纤维纳蛋白，从而抑制血拴的形成。过去，人们常用水蛭来吮吸外伤病人的脓血，以达到清理瘀血之目的；中医内科也常用干燥后的水蛭虫体炮制成药，用来法疗瘕块血瘀、闭经、跌打损伤等病症。近代医学研究更进一步证明，水蛭在用于防治心脑血管疾病和抗癌等方面有特殊的功效。近年来，随着人口的进一步老龄化，心脑血管病人不断增加，加上人们对中药制品的偏爱，尤其是欧美、日本等国对水蛭需求的进一步增加，使我国水蛭价格不断上涨，其每公斤价格已由以前的80多元上涨到150元左右。水蛭的耐饥性很强，一次饱食可半个多月不进食而依靠其体内储存的能量维持代谢。同时，水蛭的体细胞中的特殊基因链组织，能同时分裂出具有极强抗菌能力的抗体物质和水蛭素，能有效地抑制病菌的入侵，使之不受感染，具有极强的生命力。水蛭的生长繁殖状况，表明其具有较强的可塑性，只要精心驯养、提纯复壮，就有可能培养出优良的品种，也能够取得良好的经济效益。水蛭的加工有水烫法、石灰闷杀法、酒闷法、碱烧法、生晒法、盐渍法等。加工后的成品以呈自然扁平纺锤形，背部稍隆起、腹面平坦、质脆而易折，折断面以呈胶质状并有光泽者为佳。1.水烫法：将捕捉的水蛭集中放在盆中，将开水突然倒入，以开水淹没水蛭2-3指深为宜，20分钟后即可将烫死的水蛭捞出，洗净后放在干净的地方，如第一次有未烫死的水蛭，可再烫第二遍。如养殖捕获的水蛭数量较多，则适宜用此法来处理。2.石灰闷杀法：把捞捕的水蛭堆在石灰中，埋20分钟左右，水蛭即会中毒死亡。然后晒干或烘干，筛去石灰即为成品。3.酒闷法：将高度白酒倒入盛有水蛭的容器中，以淹没水蛭为准。然后加盖密封30分钟，水蛭即醉死，再用清水将其洗净并晒干，即可用来出售。4.碱烧法：将食用碱撒入盛有水蛭的容器中，并将水蛭上下翻动，边翻边揉搓，在碱粉的作用下，水蛭会逐渐收缩变小，最后用清水洗净处理过的水蛭，晒干即可。5.生晒法：将捕得的水蛭用铁丝穿起来，悬挂于阳光下直接暴晒。待晒干后便可收存待售。6.盐渍法：将水蛭放在容器中，放一层水蛭撒一层盐，直到容器装满为止，盐渍死的水蛭晒干即可。但因其干粉中含有盐分，故会使水蛭的售价降低，并有可能返潮。