——对张掖的的美称。张掖位于中国甘肃省河西走廊中部。面积42400平方公里，人口126万。汉族为主，另有回族、裕固、蒙古等25个少数民族。张掖古属雍州，魏时称甘州，甘肃省首字即源于此。汉武帝元鼎六年（前121年）置张掖郡，取“张国臂掖，以通西域”之意。是古丝绸之路的璀璨明珠，历史上张掖绿洲点点、商贾云集，因此素有“塞外江南”和“金张掖”的美誉。现在，“金张掖”三个烫金的大字高高镶嵌在张掖老城区大门的正上方，显得格外雄伟。北朝西魏改为甘州。隋恢复郡制。唐初设州。元置甘州路。明设甘州卫。清为甘州府。1927年置张掖县，1985年撤县设市，被国务院公布为第二批历史文化名城和对外开放城市。张掖集中了全流域95%的耕地、91%的人口，是全国重要的商品粮基地和蔬菜生产基地。盛产小麦、玉米、水稻、豆类、油料、瓜果、蔬菜，工业有煤炭、机械、纺织、酿造等10余个部门。自古有金张掖、银武威之美誉。市内有大佛寺、木塔寺、镇远楼、黑水国遗址等名胜古迹。黑河发源于祁连山中段，经河西走廊，止于居延海，干流全长821公里，莺落峡以上为上游，以下至正义峡为中游，正义峡以下为下游。受其泽被，河西走廊、额济纳两个绿洲缀于其上，古丝绸之路，延展西行。黑河，是张掖和额济纳名副其实的母亲河。而50多年来，人口增长，耕地扩大，黑河中游灌溉面积从50年前的76万亩，增加到1994年的266万亩，近20多年河西走廊经济的飞速发展，更使用水量剧增，致使进入黑河下游的水量逐渐减少，在1961年西居延海消失后，东居延海也在1992年干涸。为了恢复西居延海的生态，国家在黑河流域实行分水节水措施，建立张掖黑河调水枢纽——草滩庄枢纽。根据水利部1997年制定的黑河分水方案，确定年水量分配指标是：当莺落峡多年平均来水15.8亿立方米时，分配正义峡下泄水量9.5亿立方米，这意味着张掖必须削减相当于60万亩耕地的引水量！由于分水，张掖全市可用水资源量降为人均1250立方米、亩均511立方米，分别为全国平均水平的57%和29%；以前是“水从门前过，谁引都没错”，现在却是“水从门前过，地却不能浇”。1992年和2000年江泽民总书记曾两次到张掖考察，2000年6月17-18日考察时，曾满怀希望地题写了“再铸金张掖辉煌”的题词，使全市人民深受鼓舞。2000年8月30日，张掖灌区“全线闭口、集中下泄”，黑河首次跨省（区）分水成功实施。这之后连续七年，黑河基本实现按量分水。到2006年8月，整整两年没有断水，堪称壮哉。现在，逐黑河而下行至东居延海，水天一色，只见三三两两的黄鸭浮游湖面，白色的鸥鸟从空中掠过；不远处的芦苇，一簇簇的，伸延至湖边……而这里，曾经有10年细沙沉积，鱼鸟绝迹。走访住在胡杨林保护区的一位蒙古族老人感受颇深，“在这里住了一辈子了，前些年，海子干了，有些胡杨树叶子都没了，干干的。”如今，老人的房子被红柳环绕，掩映在胡杨树中，下午额济纳的阳光强烈，老人却能在绿树浓荫下，享受悠闲。