——细菌名。总域Neomura真核生物域Eukarya细菌界Bacteria放线菌门Actinobacteria放线菌纲Actinobacteria放线菌亚纲Actinobacteridae放线菌目Actinobacterales链霉菌属Actinomyces下一种。拉丁文种名Streptomyces Chrysomallus。孢子丝直、柔曲。孢子卵圆形至椭圆形，表面光滑，有时略粗糙。产生代谢产物具有抑菌活性。不产H2S；不产类黑色素；明胶轻微液化；纤维素上不生长。放线菌(Actinobacteria)是一类革兰氏阳性细菌，曾经由于其形态被认为是介于细菌和霉菌之间的物种。它们具有分支的纤维和孢子，依靠孢子繁殖，表面上和属于真核生物的真菌类似，从前被分类为“放线菌目”(Actinomycetes)。但因为放线菌没有核膜，且细胞壁由肽聚糖组成，和其它细菌一样。目前通过分子生物学方法，放线菌的地位被肯定为细菌的一个大分支。放线菌用革兰氏染色可染成紫色（阳性），和另一类革兰氏阳性菌——厚壁菌门相比，放线菌的GC含量较高。为对细菌进行分类，常用一种染色方法，即先将细菌涂在玻片上，用结晶紫初染，加入碘液后用酒精脱色。最后用稀复红复染，经这一系列处理后，菌体呈现紫色的为革兰氏阳性菌，如乳酸杆菌、破伤风杆菌、链球菌、葡萄球菌等，均属这种类型；反之，经一系列处理后，菌体呈红色的为革兰氏阴性菌，如痢疾杆菌、脑膜炎双球菌等，属革兰氏阴性细菌。这种方法最初是丹麦医师革兰首先发现和使用的，所以得此名。 放线菌重要的属有：放线菌属Actinomyces、节杆菌属Arthrobacter、棒杆菌属Corynebacterium、弗兰克氏菌属Frankia、微球菌属Micrococcus、微单孢菌属Micromonospora、分枝杆菌属Mycobacterium、诺卡氏菌属Nocardia、丙酸杆菌属Propionibacterium、链霉菌属Streptomyces。放线菌大部分是腐生菌，普遍分布于土壤中，一般都是好气性，有少数是和某些植物共生的，也有是寄生菌，可致病，寄生菌一般是厌气菌。放线菌有一种土霉味，使水和食物变味，有的放线菌也能和霉菌一样使棉毛制品或纸张霉变。放线菌在培养基中形成的菌落比较牢固，长出孢子后，菌落有各种颜色的粉状外表，和细菌的菌落不同，但不能扩散性的向外生长，和霉菌的也不同。放线菌有菌丝，菌丝直径有1μ，和细菌的宽度相似，但菌丝内没有横隔，和霉菌又不同。放线菌主要能促使土壤中的动物和植物遗骸腐烂，最主要的致病放线菌是结核分枝杆菌和麻风分枝杆菌，可导致人类的结核病和麻风病。放线菌最重要的作用是可以产生、提炼抗菌素，目前世界上已经发现的2000多中抗菌素中，大约有56%是由放线菌（主要是放线菌属）产生的，如链霉素、土霉素、四环素、庆大霉素等都是由放线菌产生的此外有些植物用的农用抗菌素和维生素等也是由放线菌中提炼的。